快人快语的陈毅，是上海解放后荣毅仁接触的第一位中共高级干部。上海解放第5天，脚蹬草鞋、身穿布衣的陈毅市长就邀请全市工商界代表人士开会，荣毅仁也应邀参加。陈毅希望大家响应政府号召，迅速恢复生产，如有困难，政府将尽力据实逐步解决。人民政府是不会亏待人的。陈毅的讲话豪爽又幽默，随和又诚恳，“他难道就是威震疆场、令国民党军队闻风丧胆的陈毅将军么？”荣毅仁不禁对这位共产党“大官”肃然起敬。一个多月后，陈毅应邀到荣毅仁家吃饭，这也是第一位到荣府的共产党高级领导人。席间，陈毅与荣毅仁有说有笑，好像朋友聚会，给他留下了深刻印象。

1957年1月初，在上海市人民代表大会二届一次会议开幕前期，陈毅从北京返回上海。他专门召开党员大会，就如何在新形势下加强统战工作统一认识。

陈毅身穿一件米黄色皮夹克，神采奕奕地出席了大会。他说，“同志们，久违了，想念的很呀。这次匆匆赶回来，毛主席给了我一个特殊任务，要我和上海的同志们商量一下，请投荣毅仁一票，把他选上副市长。”陈毅接着说，毛主席说，荣家是我国民族资产阶级的首户，荣家现在把全部企业都拿出来和国家合营，在国内外产生了很大影响。怎样把合营企业搞好，上海要创造经验，从荣家推选出代表人物参与市政府的领导，现在就十分必要了。陈毅又介绍了荣毅仁的简历、学识、人品，诙谐地说：“实不相瞒，他已是我的一个好朋友了。我要以老共产党员的身份为这位红色资本家竞选，因为他既爱国又有本事，堪当重任；而且凭着他的特殊身份，在国内外能起到我陈毅起不到的作用。

接着，陈毅又举了一个例子。一次，一位法国大资本家访问我国，指明要和荣毅仁谈话。事后陈毅笑着问荣毅仁，“你们讲了啥啊？那么高兴”。荣毅仁说，“不过说了些家常话。他问我在共产党政权下过的怎么样？我对他说，我们荣家人生活仍很优裕，又不用担心被人敲诈绑票，工作的和读书的都感到很有奔头，所以更想为国家民族做些事。钞票再多，也不过再增加几个圈圈，没啥意思，我决定把定息拿出来每年替国家新开一家新工厂。”

说到这里，陈毅问大家：“把荣毅仁选上副市长，你们说应不应该呀？”会场上立即响起了掌声和笑声。

荣毅仁（1916－2005）江苏无锡人，民建成员。1937年毕业于上海圣约翰大学。曾任上海申新纺织印染公司总管理处总经理，上海市副市长，纺织工业部副部长，中国国际信托投资公司董事长兼总经理，第五届全国政协副主席，第六、七届全国人大常委会副委员长，全国工商联第一、二、三、四届执行委员会副主任委员，第五届副主席，第六届主席。1993年3月当选为中华人民共和国副主席。